Ouais, je viens de passer 3 jours à Londres, et l’album dont j’ai envie de vous parler après être rentrée, et pour commencer 2009, c’est Fun House, le second album des Américains The Stooges, sorti en 1970. Pourquoi précisément celui-ci… Je ne sais pas trop, peut-être parce que j’ai envie que 2009 soit une putain d’année, donc je la commence avec un putain de disque, du punk avant l’heure, du hard-rock garage, énervé, violent, à écouter très très fort. Peut-être aussi parce que mes examens approchent et qu’il faut que je me vide la tête de temps à autre et qu’il n’y a rien de mieux qu’un cri d’Iguane pour me griller les neurones.

Pop-rock. Ce terme est d’une ambiguïté sans nom. La pop, c’est les mélodies imparables, qu’on retient en un souffle et qu’on sifflote qu’en l’humeur nous en prend. Le rock, c’est (oula, j’entre sur un terrain miné) autre chose. Oui j’attends un peu avant de donner ma définition du rock. C’est que ça vous suit toute votre vie ces choses là ! Plus sérieusement, le rock se conjugue à l’imparfait, tandis que la pop recherche la mélodie parfaite. D’ailleurs on parle plus souvent de “mélodies pop parfaite” que de “riffs rock parfaits”, non ? Conjuguer les deux pour faire du pop-rock, c’est mission impossible, c’est marcher sur une corde raide avec une poule qui vous picore les valseuses. Essayer d’être aussi classes que Supergrass en ne se privant pas de bonnes grosses tranches de bordel guitaristique à la Who, c’est la mission que se sont donnés les Parisiens de Brooklyn sur leur premier album : Clandestine.

Il est souvent intéressant d’aller voir les critiques négatives d’un album quand on sait qu’on va en parler en bien. Pour le deuxième album de Shearwater, la seule critique négative que j’ai trouvé est venue de Tiny Mix Tapes qui reprochent aux chansons de Rook d’aller nulle part pendant 2 minutes, avant de faire semblant d’aller quelque part pendant le reste de la chanson en usant d’arrangements mélodramatiques “explosifs”. J’ai envie de répondre : “et alors ?” (“so what ?”, au cas où ils viendraient jeter un coup d’oeil ici). Si c’est pour dire en gros “Cet album ne m’a pas touché”, autant ne rien dire a lieu d’essayer de justifier une note merdique avec des arguments aussi nuls. Ceci étant dit, attaquons-nous à ce disque.

À la première écoute d’un album, j’ai souvent une foule de pensées qui apparaissent rapidement entre mes deux cages à miel. La plupart du temps elle n’ont aucun intérêt, à part pour les psychanalystes, et puis parfois, elles forment le squelette d’une chronique musicale. Voilà ce qui m’est venu à l’esprit à l’écoute du troisième album des Pierces : “ça c’est un drôle d’univers”, puis : “non mais attend ça me fait penser à… meeerde, à qui ça me fait penser ?!!!”, “graah” et autres onomatopées, et enfin : “TIM BURTON !”.

J’ai pendant longtemps arrêté d’écouter les Beatles, pour des tas de raisons, la principale étant sûrement l’overdose. Ouais, ça doit être ça. Il faut dire que les fab four ont réalisé un nombre d’albums géniaux en très peu de temps, je crois d’ailleurs que je ne pourrais jamais écouter tout ce qu’ils ont fait (surtout si Paul ne veut pas nous lâcher les inédits). Toutefois il y a 3 albums qui sont pour moi clairement au-dessus du lot : Revolver (1966), Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967) et le neuvième album des Anglais, mon préféré, le double-album éponyme, communément appelé The White Album.

Enregistré le 27 novembre 1987 avec 1 seul micro dans l’église de la Saint Trinité à Toronto au Canada, le deuxième album des Cowboy Junkies est de ces albums intemporels, qui ne prendront jamais une ride, quelles que soient les futures évolutions de la musique. Sorti en décembre 1987 au Canada puis ressorti chez RCA 1 an plus tard, l’album devint culte presque instantanément. Les frères et soeur Timmins, après avoir convaincu les prêtres qu’ils allaient enregistrer des chansons de Noël pour la radio, allaient en fait enregistrer l’un des plus grands albums des années 1980.

Vous devez vous dire : “Ah ben c’est pas trop tôt !”. Il est vrai que j’ai pris mon temps pour me faire mon idée sur le premier album des new-yorkais MGMT, Oracular Spectacular, sorti dans les bacs en janvier dernier. J’ai adoré lire les réactions, contrastées, à cet album. S’il faut lui reconnaître une qualité, c’est d’avoir fait parler de lui, et dans des termes complètement dingues parfois, divisant les critiques, intriguant, énervant, enthousiasmant de manière délirante parfois, bref, ces deux joyeux drilles ont incontestablement marqué de leur empreinte cette année 2008.

Le meilleur album pop de l’année ? Après une première écoute de ce Day & Age, le troisième album des Killers, c’est ce que je me suis dit. C’est aussi ce que je me suis dit après la deuxième, la troisième, la quatrième… Après avoir annoncé avec une prétention démesurée que Sam’s Town, leur précédent disque, était “l’un des meilleurs albums de ces 20 dernières années”, Brandon Flowers s’est calmé, et s’est remis au boulot, la tête remise sur ses épaules par le relatif insuccès critique du prédécesseur de Sam’s Town.

Avec à ses côtés une armée de producteurs et de paroliers, Britney Spears revient sur la scène musicale, s’efforcant de chasser ses démons pour recommencer à faire ce quelle fait de mieux : de la pop. Elle a explosé les charts et déchaîné la presse musicale et ses fans avec “Womanizer”, le premier single extrait de Circus, qui s’est très vite classé en haut du Billboard américain, ce qui n’était pas arrivé à la petite chérie de Kentwood, Louisiane depuis “…Baby One More Time”, et je sais en parlant de cette chanson que vous allez l’avoir dans la tête pendant encore 10 minutes, ce qui me met en joie.

S’il fallait décerner le prix du “Meilleur premier album”, nul doute possible : la première galette en vinyle de Jim Morrison, Ray Manzarek, Robby Krieger et John Densmore se trouverait dans le top 5 (je prends quelques précautions). Vous allez finir par me dire que je suis une femme battue, mais bon sang, quelle claque que fut cet album ! La rencontre de ces 4 types nous a donné à entendre l’un des premiers disques de rock où toutes les chansons sont sur un pied d’égalité, mis à part “The End”, qui ne soit pas une collection de singles, formatés ou non, comme ce qu’on pouvait écouter à l’époque. À tel point qu’en lisant la liste des chansons, on a l’impression que ce disque est un best-of.

Après 2 albums qui ne m’ont pas vraiment mis hors de moi, pour rester polie au moins dans l’introduction, les Kills nous ont balancé en mars dernier une bombe nommée Midnight Boom, dans lequel la charge sexuelle de leurs paroles rencontre avec succès leur garage-punk lo-fi, un son assez crade, des paroles qui prennent aux tripes, vous rentrent dans l’oignon (non, pas celui-là) et ne vous lâchent plus. Jouissant d’un coup de projecteur bienvenu grâce à la relation entre Kate Moss et Jamie ‘Hotel’ Hince, guitariste du groupe, cet album s’est imposé très rapidement comme un des tous meilleurs de l’année.

Dans ma série des grands albums, des classiques du jazz, je ne pouvais passer à côté de The Black Saint and the Sinner Lady, l’oeuvre faramineuse du tout aussi faramineux Charles Mingus, bassiste et compositeur de génie. Cet album est sûrement le plus impressionnant disque de jazz que j’ai pu écouté. Impressionnant par la diversité des ambiances, le nombre d’instruments (ben oui, souvent ça se limite à 3 ou 4 instruments, là on en est à 10 ou 11 pour chaque piste), la folle intensité des six sections, ou mouvements du disque.

Ils avaient explosé aux yeux du grand public en 2004 avec Dimanche à Bamako, après s’être révélés notamment aux Transmusicales de Rennes en 1998. Ils reviennent en 2008 avec leur cinquième album studio, Welcome to Mali, et j’aurais pu craindre que leur originalité ne me touche plus, qu’ils finissent par me lasser, que je ne retrouve plus la magie des précédents, ou que leur son soit dénaturé par la participation de “corps étrangers” comme Damon Albarn, M ou Keziah Jones. Eh bien…

“Le plus grand album de jazz”. Je mets des guillemets, car, d’une part, je ne suis pas d’accord, et d’autre part parce qu’une telle assertion est forcément exagérée. Cet album porte sur son dos cette appellation, au point même qu’elle l’asphyxie, qu’on ne peut pas dire que certains passages sont moins bons que d’autres, non, c’est “le plus grand”, donc on en dit que du bien, point barre. Ceci étant dit, j’étais quand même sur les fesses la première fois où j’ai écouté Kind of Blue, dans tous les sens du terme. Je vais toutefois essayer de me détacher du mythe pour en parler, disons.. “objectivement”.

Cette chronique arrive au moment où je chope une crève qui défie votre imagination, à savoir que j’ai l’impression qu’il y a au niveau de ma gorge un sacrifice de bronches par le feu et que mon cerveau s’écoule lentement par mes narines tandis que, supplice ultime, mes cages à miel se bouchent constamment. Elle arrive aussi après quelques jours de réflexion sur comment aborder à la fois ce disque et ce style avec des mots, ce qui est une première pour moi. Comme on me l’a justement fait remarqué sur Twitter, pour appréhender du jazz, il faut ré-apprendre à écouter, et j’peux pas dire que j’sois dans des conditions optimales. Mais qu’importe, allons-y gaiement.

Et si les Black Keys et les Hives copulaient un soir de défonce, ça donnerait quoi ? Peut-être bien ces quatre Français qui ont sorti lundi leur premier LP intitulé Petite Mort, un nom d’album qui veut bien dire ce qu’il veut dire, et on ne va pas fuir le mot qui plane sur toute la galette : le premier opus de Second Sex se veut être un orgasme musical de 45 minutes. Et si c’était eux les plus couillus de la scène parisienne ? Mmh…

Incroyable premier album que ce Beat Pyramid par les gamins (ben oui, ils ont presque mon âge !) de These New Puritans. En plus d’être jeunes, ils sont provocants, dans leurs paroles et déclarations, ce qui ne gâche rien à l’affaire : ils énervent parce qu’ils sont étonnament bons, d’une part, et qu’ils le savent très (trop ?) bien, d’autre part. À mi chemin entre l’électro, la musique concrète, le post-punk dansant, Beat Pyramid surprend, provoque, et These New Puritans s’imposent d’entrée comme un des groupes les plus intéressants de l’année.

Depuis que j’ai découvert cet album, quelque chose comme 3 mois après sa sortie en janvier de cette année, il n’a pas quitté mon iPod, et ça les enfants, c’est quelque chose, parce que même les Stooges ont connu des va-et-vient, mais le In The Future, second album des Canadiens de Black Mountain, non, ils ont trouvé leur place et ne l’ont pas lâchée. Ce disque est monstrueusement bon, ambitieux et démesuré, un vrai album de rock. Pas du pop-rock, du garage-rock, du glam-rock, du hard-rock, du punk-rock, non, du bon gros rock de derrière les fagots qui vous met sur le cul dès les premières secondes.

Il est parfois bon de suivre les traces de son vieux papa. Jakob Dylan, le plus jeune fils de Vous-Savez-Qui, a laissé de côté pour un temps son groupe (les Wallflowers) pour se laisser aller à un album de folk, dans la lignée de son père, évidemment, car le mec est plus ou moins le Dieu de la musique folk, comment pourrait-il faire autrement ? Seeing Things est sorti cet été, et s’est imposé en deux écoutes comme l’un des meilleurs albums folk de l’année. Oubliez le vieux Bob, faites place à Jakob !

The Jesus And Mary Chain restera pour moi une énigme : comment peuvent-ils combiner des mélodies à la Beach Boys dans un son noisy mélangeant post-punk, garage rock et tous les autres styles qui vous triturent les cages à miel et vous font vibrer les tripes jusqu’à ce qu’elles tombent en poussière, un Velvet Underground encore plus torturé, et faire que le tout sonne admirablement beau et, oserais-je le dire ?, harmonieux. Ce groupe touche tout le monde : réaction de haine ou réaction d’amour, mais réaction toujours. Psychocandy est le premier album du groupe, et je l’aime.

Outland, le deuxième album de Marie Modiano, est sorti ce mois-ci chez Naïve et le moins que je puisse dire, c’est que je ne m’attendais pas à vous en parler. Oui, encore une comédienne française qui s’est lancé dans la chanson, et une “fille de” en plus, la totale. Seulement voilà, elle est aussi et surtout la protégée de Peter Von Poehl qui, en plus de l’avoir emmené avec lui en tournée pour lui faire connaître la scène, lui a produit ce disque qui est une des très jolies surprises de l’année.

Mmmmh ça faisait bien longtemps que je voulais vous parler de ce disque. Je crois même que c’était une des premières chroniques que je voulais faire. Puzzle est le premier album du groupe de pop français Tahiti 80, originaire de Rouen, produit par l’excellent label Atmosphériques qui sait dénicher mieux que personne les perles musicales de notre pays (et je dis pas ça pour recevoir des disques gratos). Je dois avouer que c’est la relative déception à l’écoute de leur dernier album, Activity Center, qui m’a poussée à me souvenir des raisons pour lesquelles j’adore ce groupe.

L’album le plus vendu de l’Histoire. C’est quand même quelque chose. On ne sait pas trop combien de disques ont été vendu, on avance parfois le chiffre de 100 millions. Thriller a un peu changé le monde. Je ne saurais pas vraiment dire si ce fut plus en bien qu’en mal. Car oui, le sixième album solo de Michael Jackson, n’a pas qu’une dimension purement musicale, et, une fois n’est pas coutume, il convient de parler du grand chambardement qu’a occasionné sa sortie le 30 novembre 1982.

Après un nombre incalculable de concerts, d’abord en région parisienne grâce au Café de la Danse qui les a beaucoup soutenu et leur a permis de se faire connaître (bravo et merci à eux), puis partout en France dans des festivals de toutes sortes et de toute notoriété, au quatre coins de France et d’Europe, puis des concerts en tête d’affiche, Caravan Palace a enfin sorti son premier album le 20 octobre dernier. Ceux et celles qui les ont croisés en concert n’ont pu qu’être agréablement étonnés, impressionnés et, surtout, ressortir de la salle avec le sourire au lèvres, et l’envie irréfrénable d’aller acheter leur disque. C’est enfin possible, et je vous le conseille. Je vous en exhorte même.

J’aime quand des artistes tentent des choses, tentent de construire des ponts entre les styles, entre les cultures. Ceci étant dit, comment ne pas adorer Mélissa Laveaux ? Née à Montréal, de parents haïtiens, elle fit sensation au Canada en 2006 avec un premier album autoproduit qu’elle défendra sur scène dans tous les clubs du pays. Le label français No Format! l’a pris sous son aile en 2007 et son second album, Camphor and Copper sort le 3 novembre prochain. Voici pourquoi vous allez en entendre parler.

15 titres pour le 15ème album de groupe d’Angus Young. Une longueur et une attente (8 ans depuis la sortie de Stiif Upper Lip) jamais vues pour un album d’AC/DC. Personnellement, je n’attendais pas grand-chose de cet album, le dernier ne m’ayant pas marqué plus que ça, et j’appréhendais d’être lassée par la musique du groupe qui repose toujours plus ou moins sur les mêmes mécanismes.

Les Smiths ont-ils sauvé le rock ? Les années 1980, malgré mon obsession à encenser tout ce qui s’y est fait, et à démentir les appellations péjoratives pour la musique de l’époque, ces années furent dans l’ensemble assez horribles pour la musique, et notamment pour le rock. Les ondes étaient saturées de pop synthétisée à mort, et de toute une tripotée de tortures auditives en tous genres. C’est pourtant pendant ces années que le rock alternatif est né, le post-punk également, et ce que je considère comme la deuxième naissance du rock. Au centre de ce phénomène, trois groupes majeurs, Sonic Youth, les Pixies et les majestueux Smiths et cet album, The Queen Is Dead, leur chef-d’oeuvre.

Oui, oui, ouiiiiiiiiii ! Comme j’ai eu récemment la confirmation qu’Oasis savait encore sortir de bons albums, voici celle que le rock français a encore des ressources. Mais sérieusement, ceux qui en doutaient ne devaient pas beaucoup sortir de chez eux - ou ne pas aller assez souvent sur MySpace - car des groupes de rock français qui ont de la gueule et qui avancent sans les médias à leurs côtés, il y en a des tas, et pas seulement à Paris. Neïmo vient de Paris, ce sont 4 mecs qui ont sorti un premier album auto-produit, From Scratch, qui les a fait connaître du milieu ce qui leur a permis de tourner, et d’acquérir l’expérience nécessaire pour sortir un second album qui sent bon la Grande-Bretagne, les Smiths et les Bloc Party pré-Intimacy. Ouiiiiii !

“Le rhum, la sodomie et le fouet”, quel titre ! Souvent attribuée à tort au grand héros britannique Winston Churchill, cette expression servit à décrire les seuls traditions ayant cours dans la marine anglaise. Reprise par les Pogues pour leur second et meilleur album, illustrée par le “Radeau de la Méduse” de Géricault - les têtes des membres du groupe étant été placées sur celles des personnages du tableau - elle ne décrit pas exactement le style de vie des Pogues (pour le rhum, ça c’est sûr, les deux autres, je ne sais pas, et je ne préfère pas savoir) ou le contenu de leurs paroles, mais a le mérite de planter le décor.

Avec Sonic Youth, les Pixies sont le groupe qui a le plus influencé la musique alternative et indépendante des 20 dernières années, et plus certainement après la sortie de Doolittle, leur second album studio, et leur meilleur disque à ce jour. Rarement un disque aura été aussi jouissif, divertissant et surréaliste, tout en abordant des thèmes aussi durs que la torture, la mort, et autres catastrophes variées. Doolittle est un album tout simplement incroyable.

Si vous êtes de ceux ou celles qui pensent que les années 80 furent un “âge noir” pour la musique, vous vous mettez le doigt dans l’oeil jusqu’à un point que vous n’imaginez pas encore. S’il fallait retenir un seul disque de cette période, ce serait le Daydream Nation de Sonic Youth, sorti en 1988, véritable pierre angulaire de la musique alternative mondiale. Typiquement un de ces albums dont on se dit à la première écoute : “Ouais, bon, c’est pas si terrible” et qui révèle toute sa majestuosité au fil des écoutes.